新能源，又稱非常規(guī)能源，指傳統(tǒng)能源之外的各種能源形式。指剛開始開發(fā)利用或正在積極研究、有待推廣的能源，如太陽能、地?zé)崮?、風(fēng)能、海洋能、生物質(zhì)能和核聚變能等。

1981年，聯(lián)合國召開的“聯(lián)合國新能源和可再生能源會(huì)議” [2]對新能源的定義為：以新技術(shù)和新材料為基礎(chǔ)，使傳統(tǒng)的可再生能源得到現(xiàn)代化的開發(fā)和利用，用取之不盡、周而復(fù)始的可再生能源取代資源有限、對環(huán)境有污染的化石能源，重點(diǎn)開發(fā)太陽能、風(fēng)能、生物質(zhì)能、潮汐能、地?zé)崮?、氫能和核能（原子能?/p>

新能源一般是指在新技術(shù)基礎(chǔ)上加以開發(fā)利用的可再生能源，包括太陽能、生物質(zhì)能、風(fēng)能、地?zé)崮?、波浪能、洋流能和潮汐能，以及海洋表面與深層之間的熱循環(huán)等；此外，還有氫能、沼氣、酒精、甲醇等。

一般地說，常規(guī)能源是指技術(shù)上比較成熟且已被大規(guī)模利用的能源，而新能源通常是指尚未大規(guī)模利用、正在積極研究開發(fā)的能源。因此，煤、石油、天然氣以及大中型水電都被看作常規(guī)能源，而把太陽能、風(fēng)能、現(xiàn)代生物質(zhì)能、地?zé)崮?、海洋能以及氫能等作為新能源。隨著技術(shù)的進(jìn)步和可持續(xù)發(fā)展觀念的樹立，過去一直被視作垃圾的工業(yè)與生活有機(jī)廢棄物被重新認(rèn)識(shí)，作為一種能源資源化利用的物質(zhì)而受到深入的研究和開發(fā)利用，因此，廢棄物的資源化利用也可看作是新能源技術(shù)的一種形式。

新近才被人類開發(fā)利用、有待于進(jìn)一步研究發(fā)展的能量資源稱為新能源，相對于常規(guī)能源而言，在不同的歷史時(shí)期和科技水平情況下，新能源有不同的內(nèi)容。當(dāng)今社會(huì)，新能源通常指太陽能、風(fēng)能、地?zé)崮?、氫能等?/p>

按類別可分為：太陽能、風(fēng)能、生物質(zhì)能、氫能、地?zé)崮?、海洋能、小水電、化工能（如醚基燃料）、核能等?/p>

區(qū)別：原煤、原油、天然氣、水能、核能等能源，稱為常規(guī)能源。 [3]隨著常規(guī)能源的有限性以及環(huán)境問題的日益突出，以環(huán)保和可再生為特質(zhì)的新能源越來越得到各國的重視。

常規(guī)能源和新能源是兩個(gè)相對的概念，一些新能源隨著利用技術(shù)的成熟和開采成本的降低而多年被廣泛使用，即應(yīng)視為常規(guī)能源。 [3]

概況：據(jù)分析，2001年以來中國能源消費(fèi)結(jié)構(gòu)并沒有發(fā)生顯著的改變。石化能源，特別是煤炭消費(fèi)在一次能源消費(fèi)中一直居于主導(dǎo)地位，所占的比重分別達(dá)到九成和六成以上。

對于新能源行業(yè)而言，認(rèn)為這為其提供了福音。綜合觀察中國的股市行業(yè)，也正說明了這一點(diǎn)，中國綠色能源類股票價(jià)格飛揚(yáng)，更多的閑散資金紛紛投入新能源以及環(huán)保行業(yè)。同時(shí)，中國將超過歐洲，成為世界最大的可替代能源增長市場。在此背景下，新能源行業(yè)應(yīng)該抓住這次契機(jī)，積極發(fā)展風(fēng)電、太陽能等，提高新能源的比重。

地?zé)崮苜Y源指陸地下5000米深度內(nèi)的巖石和水體的總含熱量。其中全球陸地部分3公里深度內(nèi)、150℃以上的高溫地?zé)崮苜Y源為140萬噸標(biāo)準(zhǔn)煤，一些國家已著手商業(yè)開發(fā)利用。世界風(fēng)能的潛力約3500億千瓦，因風(fēng)力斷續(xù)分散，難以經(jīng)濟(jì)地利用，今后輸能儲(chǔ)能技術(shù)如有重大改進(jìn)，風(fēng)力利用將會(huì)增加。海洋能包括潮汐能、波浪能、海水溫差能等，理論儲(chǔ)量十分可觀。限于技術(shù)水平，現(xiàn)尚處于小規(guī)模研究階段。當(dāng)前由于新能源的利用技術(shù)尚不成熟，故只占世界所需總能量的很小部分，今后有很大發(fā)展前途。